El Pickleball es un deporte de raqueta que combina elementos del tenis, el pádel y el bádminton. Su facilidad de aprendizaje, el dinamismo de los partidos y la posibilidad de practicarlo a cualquier edad han impulsado su crecimiento en España durante los últimos años.

Si estás empezando o quieres conocer mejor este deporte, en esta guía descubrirás cómo se juega al Pickleball, cuáles son sus reglas principales, qué material necesitas y cómo es una pista oficial.

¿Qué es el Pickleball?

El Pickleball nació en Estados Unidos en la década de 1960 y, desde entonces, se ha convertido en uno de los deportes de mayor crecimiento a nivel internacional. Se juega con una pala rígida, una pelota de plástico perforada y una red similar a la del tenis, aunque situada a menor altura.

Puede practicarse tanto en modalidad individual como de dobles, siendo esta última la más habitual. Gracias a sus reglas sencillas y a las reducidas dimensiones de la pista, ofrece partidos muy dinámicos en los que la colocación de la pelota y la estrategia suelen tener más importancia que la potencia de los golpes.

Esta combinación hace que sea un deporte adecuado para jugadores de todas las edades y niveles de experiencia.

¿Cómo se juega al Pickleball?

El objetivo del juego es conseguir que el rival no pueda devolver la pelota dentro de los límites de la pista o provoque una falta antes que tú.

Cada punto comienza con un saque cruzado y continúa con un intercambio de golpes entre los jugadores hasta que uno de ellos pierde el punto por enviar la pelota fuera, golpear la red o incumplir alguna de las normas del reglamento.

A diferencia de otros deportes de raqueta, solo el jugador o la pareja que está realizando el saque puede sumar puntos. Cuando el equipo que recibe gana el intercambio, simplemente recupera el derecho a sacar.

Los partidos suelen disputarse a 11 puntos, aunque también existen competiciones que se juegan a 15 o 21 puntos. En todos los casos, el vencedor debe obtener una ventaja mínima de dos puntos.

Reglas básicas del Pickleball

Aunque el reglamento oficial contempla numerosas situaciones específicas, conocer unas pocas reglas es suficiente para comenzar a jugar correctamente.

El saque

El saque siempre debe realizarse por debajo de la cintura, golpeando la pelota con un movimiento ascendente y manteniendo al menos un pie detrás de la línea de fondo en el momento del impacto.

La pelota debe enviarse en diagonal hacia el cuadro de servicio contrario y botar dentro de los límites marcados. Si toca la red y no supera el campo contrario o cae fuera de la zona de saque, el servicio se considera incorrecto.

Realizar un buen saque no consiste únicamente en imprimir velocidad, sino también en buscar una colocación que dificulte la devolución del rival.

La regla del doble bote

Una de las normas más características del Pickleball es la regla del doble bote.

Después del saque, el equipo que recibe debe dejar botar la pelota antes de devolverla. A su vez, el equipo que ha sacado también está obligado a dejar que esa devolución bote antes de golpearla.

Solo cuando ambos botes se han producido, los jugadores pueden comenzar a volear cerca de la red. Esta regla evita que el punto termine demasiado rápido y favorece intercambios más largos y equilibrados.

La zona de no volea o «cocina»

La zona de no volea, conocida popularmente como cocina, es una de las características que hacen único al Pickleball.

Se encuentra junto a la red y se extiende 2,13 metros hacia el fondo de la pista. Dentro de esta zona no está permitido golpear la pelota de volea, es decir, antes de que haya botado.

Si un jugador pisa la cocina, su línea o entra en ella por la inercia del movimiento mientras realiza una volea, comete una falta. Sin embargo, sí puede acceder a esta zona cuando la pelota ya ha botado, una situación muy habitual durante los intercambios cerca de la red.

Dominar el juego en la cocina es uno de los aspectos que más diferencia a los jugadores con experiencia, ya que muchos puntos se deciden precisamente en esta zona.

¿Cómo es una pista de Pickleball?

La pista oficial mide 13,41 metros de largo por 6,10 metros de ancho, dimensiones que se mantienen tanto en partidos individuales como de dobles.

Además de las líneas de fondo, las líneas laterales y los cuadros de saque, la pista incorpora la característica zona de no volea situada junto a la red.

Aunque esas son las medidas del área de juego, también es recomendable disponer de espacio libre alrededor de la pista para que los jugadores puedan desplazarse con comodidad y seguridad durante los puntos.

Si estás pensando en construir una instalación, es importante respetar estas dimensiones desde el principio. En nuestra página sobre construcción de pistas de Pickleball encontrarás información sobre los requisitos que debe cumplir una pista reglamentaria.

Material necesario para jugar al Pickleball

Una de las grandes ventajas del Pickleball es que requiere muy poco equipamiento para empezar a jugar.

Lo imprescindible es disponer de una pala de Pickleball, una pelota perforada, que puede variar ligeramente según se juegue en interior o exterior y una red reglamentaria instalada a la altura correspondiente.

También es recomendable utilizar un calzado deportivo con buena adherencia, especialmente en pistas de resina o superficies duras, ya que los cambios de dirección son constantes durante el juego.

Con este equipamiento básico, cualquier persona puede iniciarse rápidamente y disfrutar de sus primeras partidas.

¿Se puede jugar en una pista adaptada?

Sí. El crecimiento del Pickleball ha hecho que muchas instalaciones deportivas adapten pistas ya existentes para poder practicar este deporte sin necesidad de construir una cancha completamente nueva.

En algunos casos basta con incorporar el marcaje correspondiente y colocar una red específica, siempre que las dimensiones y el estado de la superficie lo permitan. Cuando el pavimento presenta un desgaste importante o necesita mejoras, puede ser recomendable realizar previamente un reacondicionamiento de pistas de pickleball para garantizar unas condiciones de juego adecuadas.

Todo lo que necesitas para empezar a jugar al Pickleball

Aprender cómo se juega al Pickleball es relativamente sencillo. Con unas pocas reglas básicas, un equipamiento muy accesible y una pista adaptada a las medidas oficiales, cualquier persona puede comenzar a disfrutar de este deporte desde las primeras partidas.

A medida que se adquiere experiencia, aspectos como la estrategia, la colocación de la pelota o el dominio de la zona de no volea cobran cada vez más importancia y hacen que el juego resulte aún más entretenido.

Si además estás valorando construir una nueva pista o adaptar una instalación existente, en CANXA encontrarás asesoramiento especializado para desarrollar un proyecto ajustado a las necesidades de cada espacio.